安宫牛黄丸建议在热闭神昏的急性期服用，最佳使用时机包括中风阳闭证早期、高热惊厥发作期、脑炎脑膜炎初期等急症阶段。具体适用情况主要有突发意识障碍伴面赤气粗、感染性疾病引发的高热神昏、脑血管意外急性期、中毒性痢疾危象期、癫痫持续状态五种典型场景。
当出现突然昏倒、牙关紧闭、两手握固、面赤气粗等中风阳闭证表现时，应立即服用。此时痰热内闭心窍，安宫牛黄丸中牛黄、麝香能开窍醒神，黄芩、黄连可清热泻火，适合发病6小时内使用。需注意仅适用于实证热闭型中风，虚证脱证禁用。
儿童或成人因感染导致体温超过39℃并出现抽搐、谵妄时适用。丸中犀角现用水牛角浓缩粉替代配合冰片能快速降温镇惊，对流感、肺炎等引起的热极生风有截断病势作用。但需与物理降温同步进行，持续高热需及时送医。
流行性乙型脑炎、病毒性脑膜炎早期出现剧烈头痛、喷射状呕吐、嗜睡等症状时，该药可透过血脑屏障抑制中枢炎症反应。其中珍珠粉、朱砂组合能安神定惊，栀子、郁金可凉血解毒，但需在确诊后配合抗病毒治疗使用。
突发脓血便伴意识模糊、四肢厥冷的疫毒痢危象期，安宫牛黄丸能通过黄连、雄黄的抗菌解毒作用缓解肠道毒素对神经系统的损害。适用于夏秋季节突发里急后重、神志不清的湿热毒邪内陷证候。
癫痫大发作超过5分钟未缓解时，可研磨鼻饲给药。方中麝香、冰片能迅速透过血脑屏障终止异常放电，郁金、栀子可清心泻火预防脑损伤。但需在专业监护下使用，发作停止后仍需系统抗癫痫治疗。
服用期间需保持环境安静通风，头部垫高15度避免呛咳。用药后密切观察瞳孔、体温、血压变化，6小时内未改善需立即送医。日常可配合菊花决明子茶清肝泻火，避免辛辣肥甘饮食。孕妇及肝肾功能不全者慎用，虚寒证患者禁用，开封后需冷藏并在7日内用完。该药属急救用药，不可作为日常保健品长期服用，症状缓解后应转用调理方剂巩固疗效。
